Sony Walkman WM-EX550

Der WM-EX550 aus dem Jahr 1997 gehört zu jener späten Walkman-Generation, in der Sony den Kassettenspieler fast schon in ein Designobjekt überführt hat. Sein Auftritt ist ruhig, präzise und leicht kühl: vorne angeordnetes Bedienfeld, kompakte Form, eine Anmutung von Metall, obwohl das Gehäuse aus Kunststoff besteht. Genau dieser Kontrast macht seinen Reiz aus. Er will nicht laut sein, sondern souverän wirken.

Im Line-up steht er für die Phase, in der der Walkman längst kein naives Jugendaccessoire mehr war, sondern ein ausgereiftes Stück Alltagskultur. Die genannten Komfortfunktionen sind dabei eher Teil dieser späten Routine als Hauptsache. Entscheidend ist das Gefühl von Kontrolle und Zurückhaltung, das dieses Modell vermittelt. Der WM-EX550 wirkt wie ein Gerät für Leute, die Kassetten nicht als Nostalgie, sondern als präzise Form von Hörkultur verstanden haben.